Рекреационные ресурсы
Красота и разнообразие природных ландшафтов, богатый фитонцидами лечебный воздух, комфортный микроклимат — все это создает благоприятные условия для различных видов отдыха, туризма, спорта, сбора ягод и грибов. Изучение рекреационных природных территорий области является важной составной частью работы прирдоохранных служб области, которая проводится с 60-х годов прошлого века совместно с учеными кафедры географии и краеведения Тамбовского государственного университета им. Г.Р. Державина.
Равнинный характер рельефа и слабая его расчлененность создают благоприятные условия для проведения дорог и строительства различных рекреационных сооружений на территории лесных массивов. Песчаные холмы, сменяя друг друга, создают мягкий, «успокаивающий» рисунок рельефа и в то же время оживляют пейзаж.
Состав и структура тамбовских лесов оказывают особое воздействие на микроклимат, а уникальность и разнообразие красочных пейзажей в сочетании с другими компонентами природы делают область особенно ценной для создания рекреационных учреждений.
Пригородный лес является одной из основных территорий для организации массового загородного отдыха как для длительного стационарного, так и для кратковременного. Пригородный лес насыщен обслуживающими сооружениями и постепенно может трансформироваться в лесопарк. Рекреационное освоение пригородной зоны Тамбова началось со строительства дач в Пригородном лесу в начале XX века. Интенсивное расширение рекреационных территорий в 50-60 годы связано с созданием первых пионерских лагерей.
Традиционные места отдыха жителей располагаются на правобережье Цны на территории лесного массива, занятой культурами сосны обыкновенной в возрасте 100-140 лет. В сосновых насаждениях на значительной территории травяной покров практически полностью отсутствует или очень разрежен. В понижениях между холмами появляется редкий подлесок из рябины, осины, шиповника. Сочетание мшистых, дубово-разнотравных и дубово-снытьевых типов леса обуславливает хорошую проходимость и освещенность, и разнообразие ландшафтов.
Эти природные особенности пригородной зоны создают благоприятные условия для организации различных видов отдыха: длительного стационарного, отдыха выходного дня, пешего и лыжного туризма, сбора грибов и ягод, рыболовства, дачного отдыха, экологического туризма.
Учреждения представлены пансионатами «Тамбовский», «Тихий угол», гостиницами парк-отель «Берендей» и парк-отель «Амакс», турбазой «Сосновый угол», сетью детских оздоровительных лагерей. Основная часть пригородной зоны располагается в пределах окружной дороги. Река Цна создает здесь естественную границу, не давая городу расширяться к востоку и сохраняя пригородную зону. Она не затрудняет сообщение, и можно без труда попасть в излюбленные места отдыха при минимальной затрате времени, так как имеются пять мостов через Цну и ее канал, из которых два автомобильных, один железнодорожный, два пешеходных. Имеются также два парома, которые соединяют город с дачными массивами. Территорию пересекают улучшенные дороги: Рассказовское шоссе, окружная дорога, бетонная и асфальтовая дороги на Котовск, на Тулиновку, на бывшие обкомовские дачи, к дачному поселку Липунцы, а также ведущие к местам отдыха. Кроме того, имеется густая сеть грунтовых дорог и тропинок, используемых отдыхающими для пеших прогулок. Таким образом, для отдыха доступна вся территория пригородной зоны, за исключением заболоченных массивов, встречающихся в пойме.
Имеются хорошие участки для занятий лыжным спортом, например район кордона Курган. Отмечены панорамные точки, с которых просматриваются пейзажи на значительные расстояния (Колодные бугры, кордон Курган, останец Ореховая гора, останец в районе Соснового Угла, Барская гора в районе с.Паревка Инжавинского района).
Главной водной артерией в пригородной зоне Тамбова является река Цна. В некоторых участках Пригородного леса бьют чистые родники с водой, пригодной для питья (верховье Гремячки, берега Святовского озера, район кордона Курган). Для купания, солнечных и воздушных ванн используются озера: Святое, Липунец, а также пруды в с. Тулиновка и в пгт.. Новой Ляде.
Для более подробного изучения современного рекреационного использования пригородной зоны на ее территории было выделено 12 микрорайонов, отличающихся друг от друга природными условиями и степенью рекреационного освоения. Анализ их современного состояния показывает, что в настоящее время сформировались несколько наиболее освоенных и посещаемых участков пригородной зоны с сочетанием различных видов отдыха: Сосновый угол, Тулиновка, Липунцы, Новая Ляда. В выходные дни большую рекреационную нагрузку испытывают территории, расположенные вдоль Рассказовского шоссе в Пригородном лесу. Сборщиками ягод, грибов и лекарственных растений освоена практически вся территория пригородной зоны.
Перспективным районом пригородного отдыха является территория вдоль рек Цны, Большой Липовицы и Лесного Тамбова с крупным водохранилищем. Этот район соединяется с Тамбовом тремя автомобильными и железной дорогой. Здесь уже создан довольно крупный дачный массив. Новые пригородные зоны формируются также по долинам Большой Липовицы и Суравы, их освоение тоже началось с дачного строительства.
Наиболее посещаемы в пригородной зоне Мичуринска небольшие по площади лесные участки в долине реки Лесной Воронеж — Панский лес, Круча, Монастырская роща, Борщевские кусты.
В 2012 году получило развитие обустройство внутригородских водных объектов, создан и успешно развивается городской пляж на водоёме «Ласки» г.Тамбов.
Главным центром тяготения рекреационных стационарных учреждений является город Тамбов, в его окрестностях сосредоточена основная часть оздоровительных учреждений. Наибольшее их скопление наблюдается также вблизи г. Котовска, с.Тулиновка, Соснового угла, Пригородного леса и пос. Новая Ляда. Значительная часть расположена на правом берегу реки Цны, в пределах Цнинского массива.
Широко распространены экологические тропы. Они организуются с 80-х годов прошлого века в пригородных зонах городов, в заповедниках и национальных парках. С 1992 г. широко используется тропа «Святовское озеро» протяженностью 10 км по территории пригородного леса. Она начинается от Дома ветеранов и заканчивается у парк-отеля «Амакс», образуя почти замкнутый кольцевой маршрут по территории пригородного леса. Тропа промаркирована и оборудована кладками и мостиками. В путеводителе по тропе дано описание 10 видовых точек, которые соответствуют наиболее интересным природным объектам. Это характерные типы леса, луга, ручьи, овраги. Центральный объект тропы — Святовское озеро, выделяющиеся среди других пойменных озер большими глубинами (19 м).
В 2006 г. создана новая экологическая тропа «Пригородный лес». Она промаркирована и оборудована мостиками, столбиками у видовых точек, есть поляны для отдыха. Маршрут тропы начинается у конторы Пригородного лесничества Тамбовского лесхоза и заканчивается у остановки «СПТУ» на Рассказовском шоссе. Тропа «Пригородный лес» знакомит посетителей с разнообразием ландшафтов правобережья Цны, естественными высокоствольными сосняками и молодыми культурами сосны, с низинными и переходными болотами и песчаными холмами высотой до 15 м. Видовые точки расположены на берегах Святого озера, ручьев Студенка и Гремячка и у других интересных объектов.
Проблемы использования рекреационного природного потенциала в Тамбовской области постоянно изучаются с целью расширения сети рекреационных учреждений, в первую очередь тех форм и видов, которые соответствуют потребностям и платежеспособности населения Тамбовской области. В настоящее время процесс рекреационного использования природных ландшафтов в области происходит стихийно и зачастую, вместо создания экологически успешных зон отдыха, приводит к обратному результату. В перспективе наиболее целесообразным является дальнейшее использование территорий правобережья реки Челновая, левого берега реки Ворона, берега Кершинского водохранилища и ряда других районов. Большую нагрузку на природные массивы области создают расположенные около дорог различные торговые точки, кафе и столовые, автозаправки, стоянки автомобилей. Их работа часто связана с нарушением норм ведения хозяйства, организацией несанкционированных свалок, самовольными рубками, возгораниями леса.